高嶺土是一種含鋁的硅酸鹽礦物，理想的化學式為Al2O3-2SiO2-2H2O，主要由小于2個微米的微小片狀、管狀、疊片狀等高嶺石簇礦物(高嶺石、地開石、珍珠石、埃洛石等)組成，除此之外，還有蒙脫石、伊利石、葉臘石、石英和長石等其他礦物伴生。純凈的高嶺土外觀呈白色或淺灰色，含雜質時呈黃、灰、青玫瑰等色，原礦呈致密塊狀或疏松土狀，質軟，有滑膩感。

　　高嶺土具有有許多優良的理化性質和工藝特性，如可塑性、結合性、分散性、絕緣性和化學穩定性等，耐火度高達1770-1790℃，是廣泛用于造紙、橡膠、化工、涂料、醫藥和國防等幾十個行業所必需的礦物原料。

　　中國高嶺土礦點有700多處，對200處礦點探明儲量為30億噸，礦點較為分散。其中煤系高嶺土16.7億噸，主要分布在中國北方的東北、西北的石炭-二疊紀煤系中，以煤層中夾矸、頂底板或單礦層形式存在。

　　世界高嶺土主要集中地美國、英國、巴西、捷克等國，中國高嶺土產地遍布各省、自治區土，國內礦點有700多處，對200處礦點探明儲量為30億噸，礦點較為分散，其中江西、江蘇、山東等省開發利用較早;在礦石質量上，比較知名的以蘇州、茂名、龍巖、大同、大德的高嶺土為好。